海洋生物盛行吞食塑料的原因是海洋充满大量塑料物质，对于浮游生物，它们生活的海洋环境微塑料颗粒浓度很高，因为它的进食附体适合处理一定尺寸的颗粒物质，加拿大海洋科学研究所浮游生物生态学家莫伊拉·加尔布雷斯说如果这些颗粒符合该大小范围，它们就会误认是食物。
统计数据显示，至少180种海洋动物曾吞食过塑料，从微型浮游生物至巨大的鲸鱼，英国捕捞的三分之一鱼类的内脏中发现塑料，其中包括我们经常食用的鱼类，人们喜爱吃的贻贝和龙虾等，简而言之，各种外形和大小的海洋生物都在吃着塑料垃圾，大约每年有1270万吨塑料物质进入海洋，大量的塑料垃圾遍布全球海洋。
