1.第四纪：是新生代最新的一个纪，包括更新世和全新世。第四纪期间生物界已进化到现代面貌。灵长目中完成了从猿到人的进化。持续时间是约260万年前至今；
2.第四世纪：301年至400年的百年被称为四世纪。在这个世纪中，中亚游牧民族比上个世纪更加活跃。在亚欧大陆的东部，游牧民族趁西晋八王之乱入侵中原，在中国北方相继建立了众多少数民族政权。在亚欧大陆东部，受挤压效应(被汉朝驱逐的匈奴人挤压了中亚草原西部的游牧民族)，西哥特人进入罗马，并扰乱了罗马帝国的秩序。
世纪，指计算年代的单位。一个世纪是一百年，通常是指连续的一百年；第四纪是新生代最后一个纪。第四纪还可以分为更新世、全新世等。关于其下限一直存在争议，支持较多的有1.8Ma和2.6Ma 。由持续时间来看第四纪持续时间远远长于第四世纪，而纪是描述生物的进化过程和气候的变化过程。
